135 artistas y comisarios denuncian POSIBLE esclavismo laboral en su construcción
Las polémicas referentes a las megaconstrucciones de lujo en lugares como los Emiratos Árabes no son nada nuevo. No hay más que recordar el caso del Circuito de Fórmula 1, que tuvo que terminarse a trancas y barrancas el año pasado para acoger el Gran Premio (de una forma más bien turbia en cuanto a explotación laboral…). El arte no está exenta de este tipo de polémicas, y una vez más la ciudad de Abu Dhabi está en el ojo del huracán.
La planeada construcción de una nueva sede de la Fundación Guggenheim en la ciudad, cuyo proyecto de edificio ha sido diseñado de nuevo por Frank Gehry (en un estilo que empieza a antojársenos repetitivo), está ahora mismo en el punto de mira de los que defienden los derechos humanos. Un total de ciento treinta y cinco artistas y comisarios han firmado una carta de boicot contra el gobierno del país, denunciando el esclavismo flagrante en las contrataciones y en las condiciones de los trabajadores que levantarán el edificio.
Se solicita que se garanticen los derechos laborales de los trabajadores, y que sean controlados por un auditor independiente
El director de la fundación, Richard Amstrong, recibió la carta el mes pasado. En ella se le solicita que se garanticen los derechos laborales de los trabajadores y que las condiciones sean controladas por un auditor independiente. Al parecer, dos informes de Human Rights Watch han sido los que han desatado la polémica, denunciando cómo miles de trabajadores de países como Pakistán o Bangla Desh podrían estar pagando cantidades desorbitadas a intermediarios para conseguir el pasaje a Abu Dhabi y trabajar en la construcción del museo (con contratos que, una vez allí, no se cumplen). Después, los contratantes oficiales no estarían dispuestos a pagar los sueldos estipulados, por lo que la deuda contraída con los intermediarios les es imposible de devolver. Vamos, nada nuevo...
“… Nadie debería exponer en un museo construido sobre las espaldas de trabajadores explotados”
Entre los ciento treinta y cinco firmantes de la carta (en este colectivo podemos encontrar primeras figuras de la escena artística contemporánea como Barbara Kruger, Rirkirt Tiravanija o el español Antoni Muntadas) hay también artistas de los Emiratos Árabes, como Mona Hatoum o Yto Barrada. Este hecho afecta directamente a la “línea de flotación” del proyecto, ya que una de las principales ideas de la Fundación Guggenheim es contar con artistas del país que tengan proyección internacional. En la carta, los firmantes han dejado las cosas muy claras, y se pueden leer cosas como “… Nadie debería exponer en un museo construido sobre las espaldas de trabajadores explotados”.
Por su parte, los responsables de la Fundación se han mostrado “decepcionados” por la actitud de los artistas. Son palabras del director de desarrollo internacional de la Fundación Guggenheim y del Museo Guggenheim Bilbao, Juan Ignacio Vidarte, que ha lamentado la (según ellos patente) “desinformación” que muestra el texto. La Fundación ha declarado que lleva año y medio en contacto con Human Rights Watch y con las autoridades promotoras del proyecto en Abu Dhabi, con quien ha firmado un protocolo en el cual se establecen las condiciones laborales y residenciales de los trabajadores. Si esto es así, muy probablemente a la Fundación Guggenheim y al gobierno de Emiratos Árabes no les importará que les vigilara un auditor independiente, tal y como propone la carta, ¿no? A este paso no les va a quedar más remedio que hacer las cosas bien, o corren el riesgo de tener un continente llamativo… Con un contenido pobre y mediocre.
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